PENELITIAN PENGEMBANGAN DAPAT DENGAN KUALITATIF?

Apa penelitian pengembangan (developmental research) dapat dilaksanakan dengan kualitatif?  Pertanyaan itu yang mengganjal di benak saya beberapa minggu ini. Sekitar sebulan lalu, saya ditugasi membaca 2 draft disertasi.  Keduanya menyebut jenis penelitiannya penelitian kualitatif, sedangkan desainnya penelitian pengembangan.  Saya jadi bingung.  Mungkin pembaca dapat memberi pencerahan.

Sejauh yang saya ketahui, penelitian kualitatif itu filosofinya naturalistik.  Artinya lapangan (kancah) haruslah natural. Oleh karena itu kehadiran peneliti tidak boleh membuat keadaan lapangan berubah.  Karena dalam penelitian kualitatif, peneliti adalah instrumen utama, maka peneliti haruslah  “menyatu” dengan lapangan dan bukan menjadi “orang asing” disitu.  Untuk itu peneliti harus cukup lama di lapangan dan oleh orang-orang di lapangan sudah dianggap kawan, sehingga orang-orang di lapangan akan berbuat apa adanya (natural) walaupun peneliti disitu.

Observasi partisipasi yang sering didorongkan dalam penelitian kualitatif maksudnya, peneliti ikut-ikut kegiatan orang-orang dilapangan sambil mengamati.  Dengan begitu, orang-orang di lapangan akan menganggap peneliti sebagai temannya.  “Maling hanya mau bicara apa adanya dengan sesama maling”, mungkin prinsip itu yang digunakan.

Sementara penelitian pengembangan secara sengaja peneliti hadir untuk melakukan perubahan. Peneliti hadir untuk mengembangkan sesuatu, misalnya mengembangkan model pembelajaran.  Jadi peneliti akan difahami sebagai “orang luar” oleh lapangan.  Pertanyaan yang muncul, “apakah orang-orang luar akan berbuat apa adanya di depan peneliti”.  Secara logika tidak.

Yang menurut saya juga riskan adalah, obyektivitas peneliti.  Karena yang diamati, ditanyakan dan sebagainya adalah “hasil karyanya sendiri” sangat mungkin peneliti akan subyektif.  Tentu ada trianggulasi, tetapi bagaimanapun subyektivitas akan terjadi.  Saya jadi ingat prinsip di kedokteran yang sering saya dengar.  Dokter itu tidak boleh mengobati isteri dan anaknya sendiri.  Konon ditakutkan ada ikatan emosional, sehingga subyektif.

Itu yang saya fahami selama ini.  Saya berharap ada pembaca yang memberi pencerahan, sehingga kebingunan saya hilang atau paling tidak terkurangi. Semoga.